Le rapatriement corps étranger est une procédure complexe et coûteuse qui mobilise simultanément plusieurs intervenants : le consulat ou l'ambassade de France dans le pays de décès, les autorités locales de ce pays (police, médecin légiste, officier d'état civil), l'entreprise de pompes funèbres étrangère, le transporteur aérien ou terrestre et les pompes funèbres françaises chargées de la réception et de l'organisation des obsèques. Les délais varient selon les pays : de 5 jours pour un décès dans un pays européen à 15 jours ou plus pour certains pays hors Union européenne dont les procédures administratives sont longues ou dont les capacités consulaires sont limitées.
Les coûts à anticiper
Le coût du transport dépouille décès à l'étranger est souvent bien supérieur à ce que les familles imaginent dans le choc du deuil. Le billet d'avion pour un cercueil hermétique (obligatoire pour le transport aérien international) représente entre 1 500 et 5 000 euros selon la distance et le transporteur. S'y ajoutent les frais consulaires (apostilles, légalisations de documents), la mise en bière dans le pays de décès selon les normes locales, les frais de chambre funéraire locale pendant la préparation administrative et les honoraires des pompes funèbres étrangères. Au total, un rapatriement depuis un pays hors Europe coûte fréquemment entre 5 000 et 12 000 euros.
Ces frais sont rarement anticipés et tombent sur la famille au pire moment. C'est une raison supplémentaire de vérifier ses couvertures d'assurance avant tout voyage à l'étranger, notamment pour les séjours prolongés ou les retraités passant plusieurs mois hors de France.
L'assurance rapatriement : une couverture indispensable
Une assurance rapatriement obsèques incluse dans une assurance assistance voyage ou dans une carte bancaire haut de gamme peut prendre en charge tout ou partie de ces frais. Vérifiez les plafonds avant de partir : certains contrats couvrent jusqu'à 15 000 euros de frais de rapatriement, d'autres se limitent à 3 000 euros, ce qui est insuffisant pour les longues distances. L'assurance obsèques classique souscrite en France ne couvre généralement pas le rapatriement international : c'est un risque à couvrir séparément via une assurance voyage ou une assistance internationale.
